Jahresrückblick in Schwarz-Weiß: Das war 2023!
Jahresende, Rückblick-Zeit. Ein Jahr mit Auf und Abs, mit ärgerlichen Niederlagen und überragenden Siegen. Mit hängenden Köpfen und jubelnden THW-Fans. Zwölf Monate voller Emotionen, voller Leidenschaft in Schwarz und Weiß. ZEBRA blickt zurück auf 2023: Ein Jahr mit zwei Titeln, Abschieden und bereichernden neuen Jungs im THW-Trikot.
29. Januar 2023: Historische Weltmeister
Bei der IHF Men’s World Championship in Polen und Schweden leisten die beiden Kieler Brüder Niklas und Magnus Landin Historisches: Zum dritten Mal in Folge werden die beiden mit ihrem Heimatland Dänemark Weltmeister. Im Endspiel in Stockholm beweisen die Skandinavier beim 34:29 gegen Frankreich (mit Vincent Gérard) eindrucksvoll ihre Stärke. Deutschland (mit Rune Dahmke) beendet das Turnier nach einem 28:24 im Platzierungsspiel gegen Norwegen (mit Sander Sagosen und Harald Reinkind) auf Rang fünf. Im Viertelfinale war die DHB-Auswahl gegen Frankreich (28:35) am Ende chancenlos geblieben.
5. Februar 2023: Heimspiel in Hamburg
Die Wunderino Arena stand nicht zur Verfügung, da zog der THW Kiel mitsamt seiner Fans um in die Hansestadt: Das Kieler "Heimspiel in Hamburg" wird zu einem echten Handballfest, bestens organisiert und vor einem begeisterten Publikum. Das Spiel steht dem herausragenden Rahmen in nichts nach, wird zu einem packenden Pokalkrimi mit einem bitteren Ende für den THW Kiel: Nach großem Kampf und einer erfolgreichen 5:0-Aufholjagd im DHB-Pokal-Viertelfinale gegen den SC Magdeburg retteten sich die Zebras in der Hamburger Barclays Arena in allerletzter Sekunde durch einen verwandelten Strafwurf von Magnus Landin zum 29:29-Unentschieden und in die Verlängerung. Schließlich aber gewinnt dieses Handball-Drama vor der Kieler Heimspiel-Rekordkulisse von 12.523 Zuschauern schließlich dennoch der SCM mit 35:34 (32:31, 29:29, 19:14).
7. Juni 2023: Machtdemonstration und Abschied
In der Rückrunde gerät der THW Kiel durch die Heim-Niederlage gegen Leipzig im Meisterschaftsrennen zunächst ins Hintertreffen. Fünf Mannschaften machen sich bis zum 25. Spieltag noch berechtigte Hoffnungen auf den Titel. Mit überzeugenden Siegen unter anderem gegen Berlin, Flensburg und bei den Rhein-Neckar Löwen sowie dem Unentschieden gegen Magdeburg übernimmt der THW Kiel Anfang April wieder die Tabellenführung. In einem engen, inzwischen zum Zweikampf mit dem Vorjahres-Sieger Magdeburg gewordenen Titelrennen gewinnen die Zebras souverän alle neun ausstehenden Partien. Das letzte Heimspiel der Saison 2022/23 wird zu einer Kieler Machtdemonstration: Mit 38:23 fegen die Zebras die HSG Wetzlar aus der Halle und stellen die Weichen endgültig auf Meisterschaft, die Kulisse ist so laut wie nie zuvor in dieser Saison. Anschließend aber fließen in der Wunderino Arena die Tränen: Mit Yannick Fraatz, Miha Zarabec, Sander Sagosen und Niklas Landin verabschieden sich gleich vier Zebras von den Fans.
11. Juni 2023: Deutscher Meister!
In Göppingen bringt der THW Kiel am letzten Spieltag der Saison 2022/23 seine 23. Meisterschaft unter Dach und Fach, gewinnt zum Abschluss mit 34:27. Zur Übergabe der Schale holt Kapitän Domagoj Duvnjak Torhüter Niklas Landin zu sich, ehrt damit die sensationellen Leistungen des scheidenden Dänen in den zurückliegenden Jahren. Gemeinsam recken beide Stars die Schale in die Luft, begleitet von goldenem Konfettiregen. "Ich bin unheimlich stolz auf meine Jungs", strahlt THW-Trainer Filip Jicha voller Freude. "Es ist einfach großartig, mit welcher enormen Energie allesamt die Rückschläge durch Verletzungen und dergleichen weggesteckt haben, das ist einmalig." Kurz vor Schluss schickt der Trainer noch einmal den angeschlagenen Landin ins Tor, Göppingens Zuschauer erheben sich von ihren Sitzen, bejubeln den Gästetorhüter. Und Niklas Landin? Ist tatsächlich noch einmal im Spiel Mann gegen Mann zur Stelle, hält seinen letzten Ball im THW-Tor. "Eine Hundertprozent-Quote zum Abschluss", lächelt der Däne mit verschmitztem Gesichtsausdruck.
11. Juni 2023: Meister-Party in der Wunderino Arena
Kurz nach dem Triumph in Göppingen machen sich die feiernden Zebras per Charterflug auf den Heimweg, präsentieren die Schale zunächst den wartenden Fans auf dem Flugplatz in Holtenau, ehe es dann per Autokorso in die Wunderino Arena geht. Dort startet schließlich die echte Meistersause - ein Novum, denn angesichts der Vorbereitungen auf die nahende Kieler Woche hat die Stadt den Rathausplatz nicht mehr für die große Feier in Schwarz-Weiß freihalten wollen. Doch der Laune tut dies keinen Abbruch: Die Fans feiern mit den Zebras den Titel, Petter Överbys Gesangsdarbietungen und Eric Johansson Live-Unterschrift unter seinen neuen Vertrag bis 2028.
4. bis 11. August 2023: Trainingslager in Graz
Für die Spieler ist es die wohl härteste Woche des Jahres. Bereits zum fünften Mal absolviert der THW Kiel sein alljährliches Trainingslager in Graz (Österreich). Die Hauptstadt der Steiermark bietet den Zebras hervorragende Bedingungen für die Saisonvorbereitung. Neben hartem Training und zwei Testspielen steht auch Teambuilding auf dem Programm: Beim Canyoning stürzen sich die Zebras gemeinsam felsige Schluchten hinab, und spätestens beim Rafting im Gesäuse "sitzen alle in einem Boot".
23. August 2023: Triumph im Super Cup
Tempo, Härte, Drama - prächtiger als beim Pixum Super Cup hätte der Start in die neue Handball-Saison kaum ausfallen können: Am Ende von 60 hochklassigen Minuten gibt es im Duell zwischen dem Deutschen Meister THW Kiel und dem DHB-Pokalsieger Rhein-Neckar Löwen keinen Sieger, weil Niclas Ekberg mit der Schlusssirene zum Ausgleich trifft. Das Siebenmeterwerfen muss die Entscheidung bringen, und in diesem wird der starke Tomas Mrkva zum Matchwinner. Als Eric Johansson den letzten Kieler Wurf sicher verwandelt, verschwindet er Sekunden später in einer Jubeltraube: Der THW Kiel gewinnt durch den 37:36 (33:33, 16:16)-Sieg zum vierten Mal in Folge den Pixum Super Cup und baut seinen Status als Rekord-Supercupsieger mit nun 13 Titeln weiter aus.
21. September 2023: Neuzugang nach Saisonstart
Der französische Torhüter Samir Bellahcene ist nach Eduardo Gurbindo, Vincent Gérard und Elias Ellefsen á Skipagøtu der vierte Neuzugang des THW Kiel in dieser Saison. Wie bei Gurbindo ist auch Bellahcenes Verpflichtung eine Notwendigkeit nach einer schweren Verletzung: Vincent Gérard muss nach dem Trainingslager operiert werden und fällt lange aus. In der 20. Minute der Champions-League-Partie gegen Pick Szeged feiert Samir Bellahcene seine Premiere im Dress des THW Kiel - und gewinnt mit seiner emotionalen Art auf Anhieb die Herzen des Kieler Publikums. Auch sportlich stimmt es, sodass Bellahcene noch mindestens bis 2025 das THW-Trikot tragen wird.
19. November 2023: Sieg gegen Berlin
Nachdem der THW Kiel in den ersten Monaten der neuen Saison mit Leistungsschwankungen zu kämpfen hat, gelingt ausgerechnet gegen den bis dato ungeschlagenen Tabellenführer der LIQUI MOLY Handball-Bundesliga die Wende: Drei Tage nach einer demütigenden 18:27-Heimniederlage gegen Aalborg Håndbold spielen die Zebras gegen die Füchse Berlin groß auf. Angetrieben von 10.285 unermüdlichen Fans und einem wie entfesselt vorangehenden Kapitän Domagoj Duvnjak gewinnen die Kieler 30:26 (14:10). Mit Willen, Leidenschaft und den richtigen Entscheidungen im richtigen Moment reißen die Zebras ihre Fans von den Sitzen. Trainer Filip Jicha spricht angesichts der vorangegangenen Ereignisse von einem "Wechselbad der Gefühle". Und er verspricht: "Morgen müssen wir aufstehen, meinen Jungs wird alles weh tun. Aber so muss das sein, und dann starten wir wieder die Jagd nach mehr Konstanz."
6. Dezember 2023: Tabellenführer in der Königsklasse!
Was für ein Drama zum Jahres-Abschluss in der Machineseeker EHF Champions League: Rune Dahmke trifft eine Sekunde vor Schluss zum 26:25-Erfolg gegen die norwegische Millionentruppe Kolstad Handball und sorgt mit diesem Treffer für einen Jubel-Orkan an der Ostsee. Der THW Kiel geht als Tabellenführer der ausgeglichenen und bärenstarken Gruppe A in die Königsklassen-Winterpause - ein Zwischen-Erfolg, den viele Anhänger den Zebras nach den Auf und Abs der Vor-Wochen nicht zugetraut haben…
