Szeged, Vardar oder Löwen: Wer wird Achtelfinal-Gegner des THW?

Im Zeitraum zwischen dem 16. und 20. März bestreitet der THW Kiel das Achtelfinal-Hinspiel in der "VELUX EHF Champions League". Durch das Erreichen des vierten Platzes müssen die Kieler zunächst reisen, zwischen dem 23. und 27. März können sie im Rückspiel vor den eigenen Fans dann den Viertelfinal-Einzug klar machen. Wohin die Reise Mitte März allerdings geht, wird erst am Ende des Wochenendes feststehen. Klar ist: Der THW Kiel wird entweder auf den ungarischen Vizemeister Pick Szeged, den mazedonischen Titelträger HC Vardar Skopje oder die Rhein-Neckar Löwen treffen. 

Vor dem letzten Vorrunden-Spieltag steht der ungarische Vizemeister Pick Szeged auf Platz fünf der Gruppe B und ist damit der wahrscheinlichste aller drei Achtelfinal-Kandidaten des THW Kiel. Klar ist: Um Platz fünf noch verlassen zu können, benötigen die Ungarn auf jeden Fall einen Sieg in ihrem letzten Spiel am Sonntag (18:00 Uhr) beim polnischen Meister KS Kielce. Bei einem Unentschieden oder einer Niederlage stünde die Mannschaft um den ungarischen Superstar Dean Bombac und den schwedischen Linksaußen Jonas Källmann ungeachtet der Konkurrenz-Ergebnisse als THW-Gegner im Achtelfinale fest. Die Kieler würden dann auf ein Team treffen, dass in dieser Saison vor eigenem Publikum unter anderem Kielce (31:30), die Rhein-Neckar Löwen (30:24) und KIF Kolding-Kopenhagen (34:23) geschlagen hat und sein Heimspiel gegen den FC Barcelona (28:30) nur unglücklich verlor.

Holt der mazedonische Millionen-Club HC Vardar in seinem abschließenden Heimspiel gegen Montpellier (Sa., 17:30 Uhr) mindestens einen Punkt, scheidet er als möglicher Achtelfinal-Gegner des THW Kiel aus. Denn dann blieben die Mazedonier, die unter anderem auf die spanischen Dienste von Trainer Juan Carlos Pastor, Alexander Dujshebaev, Jorge Marqueda und Arpad Sterbik vertrauen, aufgrund des gewonnenen direkten Vergleiches in der Tabelle vor Pick Szeged, auch wenn die Ungarn in Kielce gewinnen sollten. 

Auch ein rein deutsches Duell im Achtelfinale gegen die Rhein-Neckar Löwen ist möglich. Allerdings: Holen die Löwen in ihrem letzten Spiel einen Punkt, sind sie auf jeden Fall nicht Achtelfinal-Gegner der "Zebras". Das könnten sie nur unter folgenden Voraussetzungen werden. Voraussetzung Nummer eins: Die Rhein-Neckar Löwen müssten beim Tabellenführer FC Barcelona, der ohne die verletzten Ex-Kieler Wael Jallouz und Filip Jicha antreten wird, ihr letztes Spiel verlieren (Samstag, 20:30 Uhr, live auf Sky). Voraussetzungen Nummer 2 und 3: Szeged gewinnt in Kielce und Skopje gewinnt gegen Montpellier. In diesem Fall wären Szeged und die Löwen punktgleich, aufgrund des gewonnenen direkten Vergleiches (30:24, 25:30) würden die Ungarn dann an den Löwen vorbeiziehen. Spielt Skopje gegen Montpellier in dieser Konstellation allerdings nur unentschieden, qualmen die Taschenrechner: Alle drei Mannschaften hätten dann 17 Punkte, und der direkte Vergleich aller Partien dieser drei Teams würde entscheiden: In diesem Fall wäre dann wieder Szeged (2 Punkte aus den 6 Spielen) Gegner des THW, Vardar liefe auf Platz drei ein (6) und die Löwen (4) bekämen es als Vierter mit RK Zagreb aus Gruppe A zu tun. 

Egal, wie das Wochenende jetzt verläuft: Auf jeden Fall wird sich den "Zebras" ein starker Gegner in den Weg stellen. Der THW Kiel baut deshalb auch im Achtelfinale auf die Unterstützung seiner Fans - und die sind heiß auf die Runde der letzten 16. Am erster Vorverkaufstag gingen bereits 1.700 Tickets im freien Verkauf weg, die rund 6.500 Champions-Card-Inhaber können noch bis zum 10. März ihre Reservierungen einlösen (siehe Extrabericht). Achtelfinal-Tickets gibt es an allen bekannten Vorverkaufsstellen, im Ticketcenter der Sparkassen-Arena, bei CITTI, in der KN-Kundenhalle, in den famila-Märkten, im Online-Ticketshop des THW Kiel und unter der Hotline 01806 / 300 234 (0,20 Euro/Anruf aus dem Festnetz, max. 0,60 Euro/Anruf aus dem Mobilfunknetz). Auf geht's ins Achtelfinale, Kiel!