KN: Hannovers Traum vom Final Four

Hannover. Es blieb nicht viel Zeit zum Genießen für die Handball-Recken nach dem 33:27-Triumph über die Füchse Berlin. Die Spieler verbrachten den Sonntagnachmittag mit ihren Liebsten in der Sonne. Und selbst für Trainer Carlos Ortega öffnete sich ein kleines, privates Fenster. "Nach dem Sieg hatten wir ein Essen mit Familie und Freunden, aber dann musste ich mich vor den Fernseher setzen und das Spiel gucken und die Kieler analysieren", erzählt der Spanier. THW Kiel gegen Flensburg in der Champions-League - die Spieler schauten aus Interesse, für den Trainer war es Pflichtprogramm. "Natürlich musste ich das Spiel gucken und das Video aufbereiten", sagt Ortega und zuckt mit den Schultern: "Einer muss es ja tun."

Recken gehen selbstbewusst ins Achtelfinale

Bis kurz vor der Pressekonferenz am Montag in der Tui Arena tippelte er am Laptop herum, auch danach setzte er sich gleich wieder dran und schnitt die Video-Sequenzen zurecht. Schon am Mittwoch (18.30 Uhr, Tui Arena) müssen seine Recken im Pokal-Achtelfinale gegen Kiel ran - den Titelverteidiger. Die TSV Hannover-Burgdorf hatte mal wieder Pech mit der Auslosung. Zum Zeitpunkt der Ziehung hatten die Recken seit der Bundesliga-Zugehörigkeit nicht ein einziges Mal gegen den großen THW gewonnen. Das Geraune nach der Auslosung war groß. Doch seitdem haben sich die Vorzeichen geändert. Hannover startete mit fünf Siegen in die Saison. Darunter: ein 31:29-Erfolg Anfang September beim THW. Die Recken sind das Überraschungsteam der Saison. Die Kieler stolperten in die neue Spielzeit. Der Riese wankt, scheint sich aber zuletzt etwas gefangen zu haben - auch wenn es gegen Flensburg beim 20:20 bei den Champions zu keinem Sieg gereicht hat.

In den vergangenen drei Spielen habe sich Kiel "deutlich gesteigert", weiß Ortega, "Die Abwehr hat zugelegt, was unter anderem auch daran liegt, dass Torhüter Niklas Landin super gehalten halt, hoffentlich ist es am Mittwoch nicht so." Auch Recken-Spielmacher Morten Olsen warnt davor, seinen dänischen Landsmann Landin bloß nicht zu Beginn "heiß zu werfen. Wir müssen gleich treffen." Olsen sieht wie sein Trainer die Chancen bei 50:50 und erinnert an den Liga-Sieg im September. "Davor hatten wir nie gegen Kiel gewonnen. Wenn man dann einmal gewonnen hat, weiß man, dass es man es erneut schaffen kann. Beim zweiten Mal wird es nicht leichter, aber wir haben mehr Selbstvertrauen."

Den Kiel-Sieg im Kopf, den Erfolg gegen die Füchse im Rücken, der Gegner strauchelt - sind die Recken plötzlich Favorit gegen Kiel? Ortega wiegelt ab. "Kiel hat ein Superstar-Team, vielleicht sind sie gerade nicht in Top-Form, haben noch nicht ihr bestes Niveau erreicht. Aber auf dem Papier sind sie sicher Favorit." Allerdings "spielen wir zu Hause, da fühlen wir uns wohl, da haben wir eine Chance".

Ortega setzt wie schon gegen die Füchse auf die Unterstützung der Fans. "Sie haben uns getragen, wir wünschen uns, dass sie am Mittwoch wieder zahlreich kommen und uns anfeuern." 4800 Tickets sind bislang verkauft. Der Pokal-Hit wird auch im Free-TV auf Sky Sport-News HD übertragen. Liga-Neuling Ortega weiß um die Bedeutung des Pokals in Deutschland. "Natürlich träumen wir alle vom Final-Four, aber es wäre vermessen, davon jetzt schon zu reden. Erstmal wollen wir das Viertelfinale erreichen." Voraussetzung: ein Sieg gegen Kiel. "Sehr schwierig, aber nicht unmöglich", sagt Ortega selbstbewusst. Kiel kann kommen.

(Von Simon Lange, aus den Kieler Nachrichten vom 17.10.2017, Foto: Archiv/Sascha Klahn)