Gruppenphase endet für die Zebras am Mittwoch mit der Auswärtspartie in Elverum
Vor dem Top-Spiel in der LIQUI MOLY HBL am Sonntag gegen den Magdeburg-Bezwinger aus Leipzig (jetzt Tickets sichern!) gehen die Zebras noch einmal auf Reisen: Am Mittwoch beenden sie mit der Auswärtspartie beim norwegischen Meister Elverum Handball die Gruppenphase in der Machineseeker EHF Champions League. "Wir wollen dieses Spiel unbedingt gewinnen und zum Abschluss der Vorrunde in der schweren Gruppe noch einmal Auswärtspunkte holen", gibt THW-Kapitän Domagoj Duvnjak die Richtung für das Spiel, das um 18:45 Uhr (live bei DAZN) angepfiffen wird, vor, und ergänzt: "Elverum wird mit Sicherheit alles in das Spiel legen, um seinen Fans noch einmal etwas zu bieten. Die Mannschaft ist viel stärker als es die Tabelle aussagt. Aber wir wollen dagegenhalten und ihnen unser Spiel aufdrücken." Ein Sieg wäre für die Kieler im Hinblick auf die Tabellensituation eminent wichtig, geht es für den THW Kiel am Mittwoch im Fernduell mit dem HBC Nantes doch noch um Platz drei.
Mit positiver Energie zu zwei Punkten in Lemgo
Eric Johansson spielt Mittwoch an alter Wirkungsstätte
Als die Zebras am späten Sonntagabend in Altenholz wieder aus dem Mannschaftsbus kletterten, hatten sie nach dem Liga-Auswärtssieg beim TBV Lemgo Lippe nicht nur gute Laune, sondern auch zwei Punkte im Gepäck. Diese waren allerdings schwer erarbeitet, war die Partie bei den Ostwestfalen doch über weite Strecken offen. "Das war ein Spiel auf Augenhöhe, ein tolles Bundesliga-Spiel", sagte THW-Trainer Filip Jicha nach den spannenden 60 Minuten, "und ich bin sehr froh, dass wir die zwei hart erkämpften Punkte mitnehmen können." Daran hatte der Kieler Coach maßgeblichen Anteil, wie der erneut starke Kapitän Niklas Landin unterstrich: "In der Pause waren wir Spieler überhaupt nicht zufrieden", berichtete Landin über die Minuten nach dem 10:11-Halbzeitrückstand, "Filip hat uns in der Kabine nach vorn gepusht, die Laune wieder nach oben gebracht und uns mit positiver Energie in die zweite Hälfte geschickt." Mit Erfolg: Ein von den zahlreichen Kieler Fans gefeierter 6:0-Lauf in den Schlussminuten brachte die Punkte 33 und 34 im spannenden Rennen um die erneute Königsklassen-Qualifikation.
Zugespitzte Personalsituation
Börge Lund trainiert Elverum Handball
Dabei hatte sich die personelle Situation beim THW Kiel vor der Partie in Lemgo noch einmal zugespitzt, weil nach Rechtshänder Karl Wallinius (Knie-Operation) und Sven Ehrig (Kreuzbandriss) sowie Niclas Ekberg (Fußverletzung) mit Steffen Weinhold (Schulter) der dritte Linkshänder verletzungsbedingt ausfiel. Für den Kieler "Dauerbrenner" Harald Reinkind, der seit Ende November in nahezu jeder Partie durchspielen musste, sprang in Lemgo Rechtshänder Eric Johansson in die Bresche, um Reinkind wenigstens ein paar Minuten Verschnaufpause zu gönnen. Da auch die Nachwuchs-Akteure Henri Pabst (Adduktoren) und Jarnes Faust (Kreuzbandriss) aktuell nicht helfen können, werden im Kieler Tross, der sich am Dienstag von Kiel via Oslo auf den Weg nach Elverum macht, voraussichtlich mit Reinkind und Yannick Fraatz erneut nur zwei Linkshänder stehen. Auf die verbliebene Zebraherde wartet in Norwegen ein wichtiges Spiel: Mit 18 Punkten stehen die Kieler vor dem Gruppenphasen-Finale punktgleich mit dem HBC Nantes auf Platz vier, da die Franzosen den direkten Vergleich mit dem THW Kiel für sich entschieden haben. Mit einem Sieg in Elverum könnten die Zebras noch auf Platz drei vorrücken, wenn Nantes in der zeitgleich stattfindenden Partie bei Pick Szeged nicht gewinnt.
Elverum fehlte oft das Glück
Bester Torschütze: Tobias Gröndahl
Für die Mannschaft von Ex-Zebra Börge Lund, die wir bereits im Vorbericht zum Hinspiel ausführlich vorgestellt hatten, geht es am Mittwoch vor allen Dingen um einen gebührenden Abschied aus der Königsklasse. Denn der norwegische Meister, der am Wochenende das norwegische Pokalfinale gegen Kolstad mit 27:34 verlor, hat vor dem Gruppenphasen-Finale keine Chance mehr auf die Play-offs. Mit nur einem Sieg, dem 31:29 gegen Celje, ziert Elverum das Tabellenende der Gruppe B. Gleichwohl zeigten die Norweger vor allen Dingen vor den heimischen Fans ihre Klasse: Beim 32:34 gegen Szeged und beim 26:27 gegen Kielce fehlte dem Team um den Haupttorschützen Tobias Gröndahl, der die interne Torjägerliste mit 54 Toren vor dem Schweden Daniel Blomgren (50) anführt, auch ein wenig das Glück, um gegen diese Top-Teams zu punkten. Im Hinspiel in Kiel zeigte Elverum Handball ebenfalls, wie unangenehm die Mannschaft für jeden Gegner sein kann: In der ersten Hälfte führten die Norweger in Kiel und gestalteten die Partie bis zur 25. Minute ausgeglichen, ehe die Zebras Tor um Tor davonzogen und am Ende mit 36:26 gewannen.
Besonderes Spiel für Eric Johansson
Das Spiel wird präsentiert von NTT Data
Eine besondere Begegnung wird dieses vierte Aufeinandertreffen beider Mannschaften (siehe Gegnerstatistik) nicht nur für die drei Norweger Sander Sagosen, Harald Reinkind und Petter Överby, sondern vor allen Dingen für Eric Johansson: Für den jungen Schweden im THW-Trikot ist es die Rückkehr in seine ehemalige Heimhalle, im letzten Jahr trug er gegen seine heutigen Teamkollegen noch das Elverum-Trikot. "Ich freue mich auf das Spiel, es werden viele Freunde und Bekannte in der Halle sein. Das ist eine Extra-Motivation für mich, mit dem THW Kiel das Spiel zu gewinnen", so Johansson. Gespielt wird dieses Mal nicht in der großen Arena in Lillehammer, sondern in der 2200 Zuschauer fassenden Terningen Arena in Elverum, die gegen den THW Kiel ausverkauft sein wird. Rund 70 Kieler Fans machen sich per Fähre oder auf dem Landweg auf in die idyllische Kleinstadt an der Glomma, Norwegens längstem Fluss, um die Zebras bei ihrem letzten Gruppenphasen-Auftritt der Saison zu unterstützen. Dieser wird von den beiden portugiesischen Unparteiischen Daniel und Roberto Accoto Martins geleitet, für die EHF reist der Delegierte Henrik Mäkinen aus Schweden an. Anwurf ist um 18:45 Uhr, DAZN überträgt live. Weiter geht's in Elverum, Kiel!
Fotos: Sascha Klahn / Paul Cohen
