Nächstes Top-Spiel auf fremder Platte: Samstag fordert die MT Melsungen den THW Kiel
Nächstes Auswärtsspiel, nächstes Spitzenspiel: Am Samstag ist der THW Kiel bei der bisher zu Hause noch ungeschlagenen MT Melsungen zu Gast. Die Kasseler Rothenbachhalle ist seit Wochen restlos ausverkauft, ganz Nordhessen scheint heiß zu sein auf das Duell mit dem Rekordmeister aus Kiel. Anwurf ist um 16:05 Uhr, neben DYN überträgt auch das öffentlich-rechtliche Fernsehen das Top-Spiel live im Free-TV: Den Zebras die Daumen drücken kann man auch bei der Übertragung des Hessischen Rundfunks (HR) und im NDR-Fernsehen. "Ich erwarte ein heißes Spiel in einer heißen Atmosphäre", sagt THW-Rechtsaußen Lukas Zerbe. "Die Melsunger Fans werden noch mehr Gas geben, um die Ausfälle der Mannschaft zu kompensieren. Ich bin mir sicher: Es wird ein packendes, spannendes Spiel bis zum Schluss."
Duell Nummer vier zwischen der MT und dem THW Kiel
Dauer-Gegner: MT und Dainis Kristopans
MT Melsungen und der THW Kiel - wenn man es so will, ist diese Begegnung so etwas wie der Evergreen der Saison. Denn bereits dreimal trafen die Nordhessen und die Zebras in der aktuellen Spielzeit aufeinander. Bisher steht es unentschieden: In der "stärksten Liga der Welt" stürmten die Melsunger im September die Wunderino Arena, holten mit dem 25:21-Sieg zwei wichtige Zähler an der Förde. Anfang Februar gab es ein Wiedersehen auf internationalem Parkett, als sich die Kieler mit einem 26:26-Unentschieden in Kassel einen wichtigen Zähler in der Hauptrunde der EHF European League erkämpften. In dieser holte sich der THW Kiel durch einen deutlichen 35:24-Heimsieg gegen die MT Melsungen den Gruppensieg, der ihm den direkten Einzug in das Viertelfinale (jetzt bereits Tickets sichern!) bescherte. Die DAIKIN HBL-Partie am Samstag ist nun also Spiel vier dieser Serie. Und möglicherweise ist das noch nicht das Ende. Denn auch im DHB-Pokal, in dem beide Teams beim LIDL Final4 am 12. und 13. April im Halbfinale stehen, und in der EHF European League, in der beide Mannschaften sich den Traum von der Teilnahme am Finalturnier in Hamburg erfüllen möchten, sind weitere Duelle zwischen Kiel und Melsungen möglich.
Melsungen will sich Tabellenspitze zurückerobern
Top-Torschütze: Ian Barrufet
Doch erst einmal gilt aller Fokus der wichtigen Partie am Samstag in der DAIKIN Handball-Bundesliga, die gerade für die Gastgeber richtungsweisenden Charakter hat. Denn nach der überraschend deutlichen 32:42-Niederlage beim Handball Sport Verein Hamburg am vergangenen Spieltag, dem nach der Auswärtsniederlage in Eisenach erst zweiten "echten Ausrutscher" der Nordhessen, musste Melsungen die Tabellenführung in der stärksten Liga der Welt an die Füchse Berlin abgeben. Die Mannschaft von Trainer Roberto Garcia Parrondo, die in allen drei Wettbewerben zuletzt die Favoritenrolle innehatte und bisher 16 Mal am Ende eines Spieltags an der Tabellenspitze stand, will sich natürlich mit einem Erfolg gegen den THW Kiel den "Platz an der Sonne" zurückerobern. Mit ihren Top-Torschützen Ian Barrufet (86 Treffer), Dainis Kristopans (82) und Timo Kastening (80) wollen die Nordhessen weiterhin im Meisterrennen ein gewichtiges Wörtchen mitreden.
Melsungen seit 19 Spielen zu Hause ungeschlagen
Roberto Garcia Parondo und Kapitän Timo Kastening
Dabei setzen die Nordhessen auch auf ihre beeindruckende Heimstärke: Denn seit fast einem Jahr hat die MT Melsungen ihr heimisches Terrain in der Rothenbachhalle in keinem Spiel mehr als Verlierer verlassen, zum letzten Mal einen Auswärtssieg in Kassel feiern konnte die HSG Wetzlar am 17. Mai 2024. Seitdem sind die Rot-Weißen in 19 Partien in ihrer Halle ungeschlagen - allein 12 Mal in Folge in der stärksten Liga der Welt. "Das passiert nicht ohne Grund", sagt THW-Trainer Filip Jicha. "Die Heimstärke der MT ist beeindruckend, und trotzdem wollen wir gerne die erste Mannschaft sein, die dort nach langer Zeit wieder einmal gewinnt. Aber die Aufgabe ist eine richtig schwierige, die MT hat eine große, körperlich robuste Mannschaft, die taktisch sehr versiert ist. Wir müssen an unser Limit gehen und noch besser spielen als beim Europapokal-Unentschieden vor ein paar Wochen, wenn wir dort erfolgreich sein wollen."
"Melsungen gewinnt Spiele mit Ruhe und Qualität"
"Die MT hat sehr viele schlaue Handballer", weiß Jicha. "Sie gewinnen Spiele mit Ruhe und Qualität, auch bei engem Spielverlauf." Das habe sich die Mannschaft über Jahre kontinuierlich aufgebaut. "Ein Spieler wie Kristopans, der trotz seiner Größe sehr beweglich ist, ist schwer zu stoppen. Gehirn der Mannschaft ist Erik Balenciaga, der eine unglaubliche Qualität in der Angriffsleitung hat. Und Simic im Tor kann gerade zu Hause Spiele im Alleingang gewinnen." Deshalb sei es umso wichtiger, so Jicha weiter, selbst gute und präzise Angriffe zu spielen: „Um dort zu gewinnen, müssen wir unseren Matchplan mit Leidenschaft, Qualität, Konsequenz und Geduld umsetzen." Dabei nicht helfen kann Nikola Bilyk, der weiterhin an den Folgen seiner Oberschenkel-Blessur laboriert. Die Kieler reisen wie gewohnt nach dem Abschlusstraining am Freitag mit ihrem Mannschaftsbus "KI-EL 1" nach Kassel.
Danner aus der Handball-Rente zurück im Kader
Felix Danner unterstützt die MT
Die Heimstärke ist neben dem exquisiten Kader einer der Gründe für den Aufstieg der MT zur Spitzenmannschaft. Auch wenn die Nordhessen zuletzt von Verletzungssorgen geplagt waren und sie deshalb sogar Kreisläufer Felix Danner aus der Handball-Rente holten. Insgesamt zwölf Jahre hatte Danner für die MT gespielt, jetzt hängt er nach seinem Karriereende noch ein paar Wochen dran. "Ich bin bereit zu helfen, wenn ich gebraucht werde", hatte Danner zu seinem Blitz-Comeback gesagt. Und Parrondo braucht den inzwischen 39-Jährigen, fielen doch zuletzt mit Aron Mensing, Mohamed Darmoul, David Mandic, Bruno Eickhoff, Elvar Jonsson, Alexandre Cavalcanti und Arnar Freyr Arnarsson gleich sieben Akteure aus. Für Samstag wird indes mit der Rückkehr von Jonsson gerechnet, der der MT weitere Optionen eröffnen würde.
Infos rund ums Spiel
So wollen sie sich optimal auf die Partie vorbereiten, die am Samstag um 16:05 Uhr in der ausverkauften Kasseler Rothenbachhalle angepfiffen wird. Unterstützt werden die Zebras in Nordhessen unter anderem vom Fanclub "Schwarz-Weiss" und einigen der THW-Trommler, die ebenfalls mit dem Bus anreisen. Für sie und alle anderen THW-Fans in Nordhessen macht sich auch der mobile Fanshop der Zebras auf den Weg nach Kassel. Vor der Halle bietet dieser vom Schal bis zum Trikot alles an, was es zur Unterstützung des THW Kiel benötigt. Geleitet wird das Spitzenspiel des 24. Spieltags in der DAIKIN Handball-Bundesliga von Ramesh und Suresh Thiyagarajah. Liver verfolgen kann man die Partie bei DYN sowie im Free-TV im Hessischen Rundfunk (HR) und im NDR-Fernsehen. "Melsungen hat trotz der Verletzten noch immer eine Top-Mannschaft, aber wir wollen alles auf dem Feld lassen und diese beiden Punkte unbedingt holen", sagt Rune Dahmke. Weiter geht's bei der MT Melsungen, Kiel!
