Bundestrainer Alfred Gislason nominiert gleich sechs Zebras für den 35er-WM-Kader

Nächster Schritt auf dem Weg zur Heim-Weltmeisterschaft 2027: Bundestrainer Alfred Gislason hat mit seinem Trainerteam einen erweiterten, 35 Spieler umfassenden Kader festgelegt, den der Deutsche Handballbund an diesem Freitag dem Handball-Weltverband IHF gemeldet hat. Die sogenannte "Official Squad List" ist Grundlage für spätere Nominierungen und Nachnominierungen: Nur Spieler dieser Liste können im Turnier eingesetzt werden, sodass dieser erweiterte Kader auch als Absicherung für den Fall von Verletzungen oder Ausfällen zu verstehen ist. Mit gleich sechs Zebras stellt der THW Kiel das größte Kontingent innerhalb des 35er-Kaders. Neben Andreas Wolff, Julian Köster, Lukas Zerbe und Rune Dahmke berief Gislason auch Youngster Rasmus Ankermann und Routinier Hendrik Pekeler in das alle Eventualitäten abdeckende Aufgebot.

Ziel des Kaders: Alle Eventualitäten absichern

"In unserem Team haben wir in den vergangenen Jahren eine klare Struktur entwickelt. Wir sind gewachsen - das ist unsere Stärke", sagt Bundestrainer Alfred Gislason. "Zwei Monate vor einem Turnier einen erweiterten Kader festzulegen, der möglichst viele Eventualitäten berücksichtigt, ist eine Herausforderung. Wie schnell sich Situationen ändern können, haben wir in den vergangenen Jahren immer wieder erlebt.  Nationalmannschaftsmanager Benjamin Chatton: "Dieser erweiterte Kader ist das Ergebnis eines langen Prozesses. Letztlich sichern wir uns mit dieser Formation ab, um in verschiedensten Szenarien bestehen zu können. Wir müssen nicht nur berücksichtigen, was während des Turniers geschehen kann, sondern auch was auf dem Weg dorthin noch passieren kann, denn die Spieler haben in den Vereinen bis Weihnachten noch ein herausforderndes Programm vor sich."

Top-Talente stehen ebenfalls im Kader

"Dieser 35er-Kader spiegelt wider, was unsere Nationalmannschaft ausmacht: individuelle Klasse, Breite, Erfahrung und Perspektive sowie maximale Identifikation", sagt Ingo Meckes, Vorstand Sport des Deutschen Handballbundes. "Das zeigt sich auch in der Zusage eigentlich aus der Nationalmannschaft zurückgetretener Spieler, Handball-Deutschland im Notfall zu helfen, aber auch in der Berücksichtigung von Top-Talenten aus unserer Eliteförderung." Aus diesem Elitekader stehen U19-Weltmeister Rasmus Ankermann und U18-Europameister Toma Gadza im erweiterten Kader. Sören Steinhaus ist einer von insgesamt neun U21-Weltmeistern von 2023. Die 2016er-Europameister Kai Häfner und Hendrik Pekeler haben sich bereiterklärt, der Nationalmannschaft im Januar im Notfall zur Verfügung zu stehen. Dies gilt auch für den 2016er-Olympiadritten Fabian Wiede.

Bundestrainer baut für den Notfall vor

Bundestrainer Alfred Gislason überzeugte auch THW-Kreisläufer Hendrik Pekeler davon, sich für den Notfall bereit zu halten. "Ich habe im Januar 2024 aufgrund meiner anhaltenden Achillessehnenprobleme und der damit verbundenen Schmerzen meinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft erklärt. Diese Entscheidung war für mich damals die richtige und ich stelle sie auch im Nachgang nicht infrage", blickt Hendrik Pekeler, der für Deutschland in 122 Länderspielen 210 Tore erzielte, zurück. "Nach einem guten Austausch mit dem Bundestrainer stehe ich wieder für den 35er-Kader zur Verfügung. Dabei spielt sicherlich eine Rolle, dass wir mit dem THW Kiel in dieser Saison leider nicht international vertreten sind und wir Spieler dadurch mehr Regenerationszeit haben. So kann ich meine körperliche Belastung besser steuern und mich intensiver um die Probleme kümmern, die mich in den vergangenen Jahren begleitet haben." Er hoffe natürlich, unterstreicht Pekeler, "dass keiner der etablierten Spieler verletzungsbedingt ausfällt und ich die Mannschaft von zu Hause aus unterstützen kann. Wenn aber Bedarf besteht, stelle ich mich der Mannschaft gerne zur Verfügung."

Generalprobe am 8. Januar

Voraussichtlich am Montag, 14. Dezember, wird Gislason sein WM-Team nominieren. Dieses kommt am 3. Januar in München zusammen. Zur Generalprobe trifft die Nationalmannschaft zweimal auf Portugal: am Freitag, 8. Januar, um 18.15 Uhr in der SAP Arena in Mannheim und am Sonntag, 10. Januar, um 20.30 Uhr in der PSD Bank Nürnberg ARENA. Karten gibt es unter dhb.de/tickets Nächster formaler Stichtag ist der 13. Januar: Am Morgen muss bei der technischen Besprechung das endgültige Aufgebot von maximal 18 Spielern verbindlich festgelegt werden, am Abend beginnt das Turnier für das DHB-Team mit dem Vorrundenspiel gegen Tunesien.