Top-Spiel zum Neustart: Mittwoch ist der Tabellenführer SC Magdeburg zu Gast in Kiel

Was für ein Neustart nach der Handball-Europameisterschaft: 49 Tage nach dem bisher letzten Spiel empfangen die Zebras am Mittwoch um 20:30 Uhr den amtierenden Champions-League-Sieger SC Magdeburg zum Duell um zwei ganz wichtige Zähler in der LIQUI MOLY Handball-Bundesliga. Das Spiel ist bis auf wenige Stehplätze (www.thw-tickets.de und in der THW-FANWELT) restlos ausverkauft, Dyn überträgt live aus der Wunderino Arena. "Nach der langen Pause wissen wir nicht genau, wo wir stehen", sagt THW-Kapitän Domagoj Duvnjak. "Aber wir wissen, dass wir unsere Fans im Rücken haben. Wir brauchen gegen den starken SCM unsere 'weiße Wand',  die Unterstützung und den Druck von den Rängen."

EM-Ehrung vor dem Anpfiff

Wieviel handballerische Klasse am Mittwoch um wichtige Punkte in der LIQUI MOLY HBL kämpfen wird, zeigt auch ein Blick auf die aktuellen Zahlen: Gleich 26 Spieler beider Mannschaften waren im Januar bei der EHF EURO 2024 für ihre Heimatländer aktiv, die Hälfte von ihnen spielte am Final-Wochenende um Titel und Medaillen. Vor dem Anpfiff des packenden Duells werden deshalb die insgesamt zehn EM-Medaillengewinner beider Mannschaften geehrt - neben den Schweden und Dänen, die im Alltag für den THW Kiel und den SC Magdeburg spielen, natürlich auch der französische Europameister Samir Bellahcene, der dann wieder das Tor der Zebras hüten wird. Doch die beste Europameisterschaft aller Zeiten ist nach der Ehrung nur noch ein Teil der Handball-Geschichtsbücher, denn in der Partie zwischen dem THW Kiel und dem SC Magdeburg stehen zwei ganz wichtige Zähler in der "stärksten Liga der Welt" auf dem Spiel. "Wenn wir noch nach oben schielen wollen, wäre ein Sieg sehr hilfreich", weiß THW-Kreisläufer Hendrik Pekeler. "Deshalb ist für uns jedes noch ausstehende Spiel von großer Wichtigkeit."

Magdeburger holen seit 2021 jedes Jahr mindestens einen Titel

Bester Torschütze: Omar Ingi Magnusson

Die Magdeburger reisen als Tabellenführer nach Kiel, haben aktuell sechs Zähler Vorsprung auf die Zebras und wollen mit einem Sieg in der Wunderino Arena nicht nur den Vorsprung auf die Kieler vergrößern, sondern auch ihren Anspruch auf den zweiten Meistertitel der "Neuzeit" nach dem Triumph 2022 untermauern. Seit dem European-League-Sieg 2021 geht es für den SCM steil bergauf, wurde in jeder Spielzeit mindestens ein großer Titel gewonnen. Drei Erfolge in Serie beim "Super Globe" in Saudi-Arabien sorgten nicht nur für Selbstbewusstsein, sondern spülten insgesamt auch mehr als eine Million Euro in die Kassen der Mannschaft von Trainer Bennet Wiegert. Geld, das direkt in die Weiter-Entwicklung des Weltklasse-Kaders investiert wurde, den wir bereits im Vorbericht zum Hinspiel ausführlich vorgestellt hatten. Keine Frage: Der SCM gehört inzwischen zum Kreis der stärksten Mannschaften der Welt. Das untermauerte die Mannen von der Elbe auch in der vergangenen Saison, als man in Köln auf den europäischen Thron stieg. 

SCM hat erst einmal verloren

Torgefährlicher Neuzugang: Felix Claar traf bereits 101 Mal

Dass der Champions-League-Triumph nicht von ungefähr kam, sieht man in der aktuellen Saison: In der Machineseeker EHF Champions League ist der SC Magdeburg mit nur zwei Punkten Rückstand auf den FC Barcelona klar auf Kurs zur direkten Viertelfinal-Qualifikation. Dass sie so kurz nach der EHF EURO bereits wieder in großartiger Form sind, bewiesen die Magdeburger am vergangenen Sonntag eindrucksvoll im Viertelfinale des DHB-Pokals: Da ließen sie den Rhein-Neckar Löwen beim 34:24 nicht den Hauch einer Chance und zogen zum dritten Mal in Folge in das REWE Final4 ein. Und in der LIQUI MOLY HBL? Da sind die Magdeburger das vielleicht konstanteste Team der Liga, haben bisher erst bei einer Niederlage in Berlin (26:31) und zwei Unentschieden in Leipzig (27:27) und Melsungen (29:29) Minuspunkte kassiert. In eigener Halle gewann der SCM bisher alle Liga-Spiele, darunter auch das Hinspiel gegen den THW Kiel: Nach hochklassigen und dramatischen 60 Minuten gewannen die Gastgeber Ende Dezember in der Getec Arena dank eines überragenden Nikola Portner zwischen den Pfosten mit 34:31 gegen die Zebras (siehe Spielbericht). 

Gäste stellen die beste Defensive der Liga

Starker Rückhalt: Nikola Portner

Fünf Treffer erzielte damals Rückraum-Linkshänder Omar Ingi Magnusson, der nach seiner langen Verletzungspause längst zurück zu alter Stärke gefunden hat und mit bisher 113 Toren bester Torschütze des SCM vor Neuzugang Felix Claar (101) ist. Basis des Erfolgs ist aber die aggressive Abwehr: Im Schnitt kassierten die Magdeburger nur 27 Gegentore - Liga-Bestwert! Kein Wunder also, dass der SC Magdeburg mit Ambitionen und breiter Brust an die Förde reist. Seit 2017 wartet der THW Kiel in heimischer Halle auf einen Sieg gegen die Mannschaft aus Sachsen-Anhalt (siehe auch Gegnerstatistik im THW-Archiv), in der vergangenen Spielzeit holten die Zebras mit einem Unentschieden einen am Ende mitentscheidenden Punkt im Kampf um die 23. Meisterschaft (siehe Spielbericht). THW-Kapitän Patrick Wiencek: "Solch ein Hammer-Spiel direkt nach einer langen Pause ist sicherlich nicht optimal, um als Mannschaft wieder in den Rhythmus zu kommen. Aber ich freue mich riesig auf ein Heimspiel gegen eine der momentan weltbesten Mannschaften." Magdeburg habe, beschreibt Wiencek die Stärken des kommenden Gegners, "eine enorme Breite und eine unglaubliche Qualität im Kader. Die Mannschaft ist eingespielt, hat einen Plan, stellt eine gute Abwehr, hat gute Torhüter. Bei uns muss eine Menge passen, damit wir solch einen Gegner schlagen können."  Dazu gehöre auch eine unglaubliche Atmosphäre in der Halle, sagt Patrick Wiencek: "Es ist schön, dass wir auf unsere Fans zählen können!"