Das Finale vor dem Final4: Donnerstag geht's im Viertelfinale gegen starke Gummersbacher
Noch ein Schritt bis zum Pokal-Final4 in Köln: Am Donnerstag empfängt die Rumpftruppe des THW Kiel den starken VfL Gummersbach im Viertelfinale des DHB-Pokals. "Wir werden in diesem Spiel unsere Fans brauchen", sagt THW-Linkshänder Emil Madsen. "Ich bin das erste Jahr in Kiel, möchte aber unbedingt mit unserer Mannschaft und unseren Fans nach Köln! Eine Stimmung wie gegen Hannover würde uns riesig helfen, dieses große Ziel zu erreichen!" Das Finale vor dem Final4 wird am ersten Weihnachts-Ferientag in Schleswig-Holstein um 19 Uhr angepfiffen, Dyn überträgt live aus der Wunderino Arena. Noch ist aber Platz in der "weißen Wand": Bei CITTI, unter www.thw-tickets.de und in der THW-FANWELT gibt es noch Karten ab 15 Euro (für junge Menschen ab 11 Euro). Die THW-FANWELT hat am Donnerstag durchgehend von 10 Uhr bis zum Anpfiff geöffnet.
Ultimativer Pokal-Showdon an der Förde
Während der Kieler Energielevel in der dezimierten Zebraherde mit jedem weiteren Kraftakt beständig sinkt, steigt kurz vor Weihnachten das Spannungs-Barometer in Handball-Deutschland noch einmal in ganz hohe Höhen: Das Viertelfinale im DHB-Pokal elektrisiert nicht nur an der Förde die Handball-Fans. Aber natürlich ist die Vorfreude in Kiel auf den ultimativen Pokal-Showdown gegen den starken VfL Gummersbach in der Wunderino Arena besonders groß. Nur noch einen Schritt sind die Zebras, die mit Abwehrchef Hendrik Pekeler sowie den Rückraumspielern Harald Reinkind, Nikola Bilyk und Elias Ellefsen á Skipagötu auch gegen Gummersbach erneut auf vier Leistungsträger verzichten müssen, von der erstmaligen Endrunden-Teilnahme in Köln entfernt - und wollen diesen gemeinsam mit ihren Fans gehen.
Duvnjak: "Gummersbach hat eine richtig starke Mannschaft"
2023 zog das Pokal-Turnier von Hamburg nach Köln. Zweimal wurde in der Domstadt der DHB-Pokal ausgespielt, während die Zebras von zu Hause aus zuschauen mussten. "Dieses Jahr wollen wir unbedingt dabei sein, das ist unser großes Ziel - und Köln unser Traum, den wir uns gemeinsam mit unseren Fans erfüllen möchten", sagt Domagoj Duvnjak, Kapitän des Rekordpokalsiegers aus Kiel. Doch auch Duvnjak weiß, dass der letzte Schritt zum Final4, das am 12. und 13. April in der Lanxess Arena der Domstadt ausgetragen wird, trotz des Heimvorteils kein einfacher wird: "Gummersbach hat eine richtig starke Mannschaft. In der Liga haben wir mit einer der bisher besten Defensiv-Leistungen auswärts gewonnen. Doch jeder erinnert sich auch noch an 'Reise', die wir dort im vergangenen Jahr bekommen haben", mahnt der Kapitän.
VfL kämpft um erste Final4-Teilnahme seit 2010
In der Tat war das Bundesliga-Spiel im November, in dessen Vorfeld wir den Kader des VfL Gummersbach bereits ausführlich vorgestellt hatten, ein Kampf auf Biegen und Brechen, den die Zebras am Ende dank eines überragenden Tomas Mrkva zwischen den Pfosten mit 30:24 gewannen (siehe Spielbericht). Jetzt werden die Karten neu gemischt. Denn natürlich ist das Pokal-Endturnier in der eigenen Nachbarschaft auch das große Ziel der Gummersbacher, die sich mit einem 28:27 in Erlangen und zuletzt dem 29:24-Achtelfinal-Erfolg im Derby gegen den BHC für das "Finale vor dem Final4" in Kiel qualifizierten. Die Mannschaft um Superstar Julian Köster und den bärenstarken Keeper Dominik Kuzmanovic ist heiß auf die erste Final4-Teilnahme seit 2010, als der heutige THW-Geschäftsführer Viktor Szilagyi den VfL ausgerechnet gegen den THW Kiel ins Halbfinale warf. Das Duell im Februar 2010 war auch das bisher letzte Aufeinandertreffen der beiden Traditionsclubs im DHB-Pokal. Jetzt kommt es in Kiel zur Neuauflage des Viertelfinale 2010 - erneut in der Runde der besten acht Teams (siehe auch Gegnerstatistik im THW-Archiv).
Noch gibt es freie Plätze in der "weißen Wand"
Der Weg für den THW Kiel in eben diese Runde war ein weiter: Erst erkämpften sich die Kieler den Achtelfinal-Einzug durch den 30:27-Sieg im "kleinen Derby" beim Liga-Konkurrenten Handball Sport Verein Hamburg, dann schalteten sie niemand geringeren als den Titelverteidiger SC Magdeburg mit einem 29:28-Heimsieg aus. "Das Viertelfinale wird uns noch einmal alles abverlangen", weiß auch der Kieler Neuzugang Lukas Zerbe. "Aber ich bin mir sicher, dass unsere Fans uns in jeder Minute gegen Gummersbach helfen werden." Mehr als 6500 Tickets sind für den Viertelfinal-Kracher schon verkauft. Das Spiel zum Weihnachtsferien-Start in Schleswig-Holstein wird bereits um 19 Uhr angepfiffen, noch ist aber Platz für lautstarke THW-Fans, die sich bei CITTI, unter www.thw-tickets.de und in der THW-FANWELT noch Eintrittskarten sichern können. Diese gibt es bereits ab 15 Euro (für junge Menschen ab 11 Euro), und die THW-FANWELT hat am Donnerstag von 10 Uhr bis zum Anpfiff durchgehend geöffnet.
Wiencek: "Fans können zum entscheidenden Faktor werden"
"Es ist gut, dass wir gegen solch einen starken Gegner ein Heimspiel haben", erklärt Patrick Wiencek. "Für beide Mannschaften geht es um alles, Ich erwarte ein enges, heißes Spiel. Da kann unsere 'weiße Wand' wie zuletzt gegen Hannover ein entscheidender Faktor werden!" Der ultimative Showdown zwischen dem Rekordpokalsieger THW und seinem Vorgänger aus Gummersbach wird von den Unparteiischen Steven Heine und Sascha Standke geleitet, Dyn überträgt live. Auf geht's zum Finale vor dem Final4 gegen Gummersbach, Kiel!
Fotos: VfL Gummersbach
